1900年，八國聯軍侵華，攻入北京，清政府被迫簽訂不平等「辛酉條約」，以年息4厘，分39年賠償本息合共10億両白銀予各國，使中國國庫百上加斤，教育經費停頓。當時美國總統接受教育界的建議，簽發命令退還美國所分得的賠款 (2,400多萬美元)予中國開拓大學之用，而著名學府「清華大學」就是以此而擴建，餘款則用於派留學生出洋「勤工儉學」修讀文學科學，但卻無一個讀石油的，因而沒有注意到近在中東正是在「你搶我奪」，列強為了「黑金」而各出奇謀，導致中國100年後至今仍無緣插手中東事務，只得望「油」興嘆。

 

　　繼 「伊朗和伊拉克」之後，西方列強又想到巴林(Bahrain)及科威特 (Kuwait)等地有無石油可探。當時科威特及巴林 (阿聯酋) 主要是靠漁業及養珍珠和採海棉為主要國庫收入來源，還不知石油為何物，而當時美國的石油事業已是全球一哥，洛克菲列(Rockefeller)石油大亨無人不知，其勢力亦向全球擴張。

 

　　英國朝野有見於此，實行先發制人，派員前往科威特尋找「高人」出手，打開探油局面，終於找到威廉遜 (Williamson)這個奇人。威廉遜是英國人，1872出生在英國布里斯托爾  ( Bristol)，自小離家出走未有上學，13歲時就當上海員，漂洋過海，所有學識全靠自己「自學成功」。後來船到中東，他時年20歲，深受中東神秘面紗所吸引，決定在也門（Yemen）上岸不再下海，進而在當地生活工作，結識 「天下豪傑」。最後他索性　歸皈伊斯蘭為入室弟子，並改名為「阿卜杜拉.化奧」（Abdullah Fazl），手執《可蘭經》，戴上阿拉伯頭巾及穿上當地服飾。

 

威廉遜

 

　　由於他身高1米9，加上古銅色的皮膚及能操純正阿拉伯語及多種地方部族方言，又娶有阿拉伯的妻妾，所以假如不是與他認識，根本不會想到原來他是英國人，還以為他是土著。早年他曾經在伊朗居住，並生有4個兒子，後來因為開罪沙皇利薩堅尼（Shah Reza Khan）而被驅逐出境去了科威特。他的第三個仔在伊朗未有同行，而改名霍梅尼，專心於鑽研伊斯蘭教，並成為教士。

 

　　由於威廉遜交遊廣闊，又有「兄弟」江湖義氣，更不怕 「部隊公安」 強權，兼疏財仗義及信奉真主阿拉，所以他在黑白二道都非常吃得開及 「有面」，故此政府甚至部族方面很多時有甚麼糾紛都請他作為中間人去擺平事件，深得黑白各界所器重。

 

　　BP公司在1924年僱用威廉遜在科威特各方打點奔走，又當「導遊」帶領 BP的英國地質人員四處考察。其間多次被土人搶掠或開火攻擊，但都被威廉遜所救，很多部落搶劫見到他都給幾分面子，不敢造次，或歸還財物及釋放英國人質，故此英國BP的石油勘探計劃在威廉遜的「照住」之下才得以展開。不過美國亦不示弱，海灣石油(Gulf)公司，則僱用新西蘭籍的「奇人」法蘭荷姆士(Frank Holmes) 去巴林找油。

 

　　荷姆士原籍英國，但在新西蘭的南島奥德加(Otaga)出生(筆者曾到此漂亮海邊城市，可惜無油)，由於無心向學，15歲時就離家跟叔父到礦場為學徒。由於刻苦耐勞，深得叔父器重，讓他跟隨至全球各地探礦鑽井，而荷姆士雖然學歷不高，但他的領悟能力卻不凡，很快就成為採礦專家，而且眼光獨到，聲名很快就在行內不徑而走，無人不曉。

 

　　他40歲時剛好第一次世界大戰爆發，荷姆士隨即參加英軍效力，參加過著名的加利波利戰役 (Gallipoli)而不死，被晉升為上校，並派他負責運送軍用物資前往東非及中東一帶。當他到達巴林一帶，他接觸到石油因而發生莫大興趣，又因為他在軍部工作，看到很多機密資料標明那裏有油苗發現，他對此一一記在心中。

 

　　有關威廉遜，石油界還有一個傳說，就是歷史上認為伊朗「最高領導」強人教主霍梅尼（Khomeini）就是他的第三個仔，因為霍梅尼並非波斯血統而且不懂波斯土語，身世與威廉遜第三子極相似。霍梅尼反沙皇的原因之一就是為報其父被逐出伊朗之辱，如按此推理，伊朗石油應屬英國。(未完待續)

 

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