2014-05-27

爸爸有認知障礙，能否訂立「持久授權書」？

　
　　朋友George的爸爸最近被確定患上早期認知障礙症(又名老人癡呆症)，老人家擁有一個收租單位和一些股票，現在仍然可以自己管理，不過George擔心爸爸日後病情惡化，沒有能力再處理資產。
　
　　「聽說一旦爸爸失去管理資產的能力，買賣樓宇、動用儲存都可能要經法庭批准，一定十分麻煩！」George嘆氣。
　
　　「為了避免這些昂貴和複雜的法庭程序，香港法例容許市民在精神上有能力做決定的時候，透過訂立『持久授權書』，將日後的財務事項，授權給他信任的人照顧。」我說。
　
　　「訂立『持久授權書』，有甚麼手續？」George問。
　
　　「手續只需三步，相當簡單。第一步是填寫：諮詢執業律師，因應你爸爸的意願，填寫『持久授權書』，安排日後由誰管理他的財務事項；第二步是簽署：約見醫生，由醫生評估你爸爸的精神狀況，證明他仍然有能力決定授權的安排，在醫生見證下簽署『持久授權書』，再於二十八天內，在律師面前簽署同一份『持久授權書』；第三步是註冊：儘快把『持久授權書』拿到高等法院註冊。」我答。
　
　　「可是爸爸現在已經患上認知障礙症，他仍然可以簽立『持久授權書』嗎？」George問。
　
　　「即使患上認知障礙症或其他精神病的人士，也不一定完全失去所有決定事情的能力。就以認知障礙症為例，患者可能有初期的記憶力衰退，但是對於自己有多少資產、希望日後由誰人代他們管理，可能仍然相當清晰。在這些情況下，患者仍然可以訂立『持久授權書』。」我解釋。
　
　　「那麼訂立『持久授權書』之後，爸爸的財產是不是立即由他授權的人管理？」George再問。
　
　　「這是由你爸爸決定的。」我答。「他可要求『持久授權書』即時生效、在若干年後生效、或者在某些情況出現時，例如當醫生證實他失去了管理財產的能力時才生效。在『持久授權書』生效之後，你爸爸授權的人才可以管理他的財產。」
　
　　香港人的壽命愈來愈長，絕對有必要及早為自己晚年作出安排。『持久授權書』容許個人選擇誰人在他不能照顧自己事務的時候代他管理，也省卻了昂貴和麻煩的法庭程序，實在值得推廣。