尋找那一抹清新芳香

　　很多人都喜愛清新芬芳的葡萄酒，這種風格的葡萄酒多屬輕盈，香氣優雅新鮮，酒味鮮明，酒精適中，並擁充足酸度，喝後會感覺舒服爽快。釀造清爽類型葡萄酒的酒區，多集中於清涼地帶，因為炎熱地帶的持續高溫會使葡萄果實內糖份積聚，釀酒後酒精或會處於高水平（高於十四度），酒體結構豐滿，果味偏向澎湃馥郁；葡萄的成熟度在炎熱地帶會飆升，酸度會較易流失。相反，清涼地帶的葡萄果實因成熟度慢慢攀升，酸度得以保留，同時糖份含量適中，釀酒後酒精度可維持在十二、三度，香氣清新優雅，酒體層次會較纖幼，且因酸度天然，品酒時感覺會明顯而舒服。

　　葡萄酒學中，在適當氣候地帶種植適當的品種非常重要，個別果實酷愛炎熱氣候，外皮較厚，能抵禦猛烈陽光，生長時間長，例子有赤霞珠（Cabernet Sauvignon）、切拉子(Shiraz)和維奧涅爾（Viognier）等；亦有外皮偏薄，但只會在炎熱地帶健全成熟的歌海娜（Grenache）。有些品種生長季節略短，能在春夏時節充分吸收陽光，健康完成發芽、開花和結果，卻特別喜歡清涼環境，更不介意較冷天氣，好像黑比諾（Pinot Noir）、灰比諾（Pinot Gris）、雷司令（Riesling）和長相思（Sauvignon Blanc）等。

長而窄的奧卡納根湖，調節天氣，讓附近區域生長季節延長，有利葡萄種植。

　　初春時分，天氣乍暖還寒，有時納悶沒甚胃口，喝杯清新爽口的葡萄酒，該可以抖擻精神，醒醒胃口。上文所說的產自清涼酒區的清爽型葡萄酒，絕對是個好選擇。近年成績斐然的新西蘭葡萄酒，就是以清新芳香俘虜酒客心，大部分新西蘭酒區均位處清涼地帶，適合種植愛涼快氣候的葡萄，因此盛產黑比諾和長相思等品種。最近我發現位處北美洲的加拿大兩個主要酒區：卑斯省的奧卡納根（Okanagan, British Columbia)和安大略省的尼亞瓜拉半島（Niagara Peninsula, Ontario），均屬清涼氣候地帶，雖然葡萄生長季節短，但夏天陽光充沛，日照時間長，讓葡萄有充分時間達致成熟，適合種植較早熟的品種，且釀造有令人有意外驚喜的優質葡萄酒。奧卡納根區臨近長長窄窄的奧卡納根湖（Lake Okanagan），而尼亞瓜拉半島前臨安大略湖（Lake Ontario），南面又有伊利湖（Lake Erie），湖泊效應抵消了冬天冰封的寒冷天氣，換來較溫和的生長環境，有利葡萄種植。

　　奧卡納根北部較冷，種植出擁有優雅而高天然酸度的莎當妮（Chardonnay），做出不少含清雅礦物氣息的白酒。奧區南部靠近美國邊境，氣候明顯較暖，雖然因為接近沙漠邊緣而需要人工灌溉，但這裏出產的梅洛（Merlot）充滿黑李子、黑莓等馥郁風味，非常不俗。

　　尼亞瓜拉半島有大量冰河時期留下的沉積物，泥土多樣化，適合種植葡萄，更因為有湖泊和河流的保護，在夏天吸收並儲存熱力，到初秋時釋放出來，把原本短促的葡萄生長時間延長。半島中間接近湖泊位置，是高起來的峭崖，有一層層不同種類的石灰岩，故能種植出亮麗的黑比諾和貴氣的雷司令，要多加留意。