釀酒古國格魯吉亞 陶土酒桶埋地下！

　　格魯吉亞是全世界釀酒最古老國家之一，他們的釀酒歷史長達八千年，當地人民的生活文化和釀酒緊緊扣著，不論是出土文物或現在的飲食習慣，格魯吉亞人對葡萄酒的熱情和鍾愛都非常明顯。雖然多年來格魯吉亞飽受別國的侵略和佔領，但他們仍能保留自己的文化和語言，非常難得。

　　格魯吉亞的物資不算豐富，但因天時地利的關係，這裏卻是種植葡萄和釀酒的好地方，葡萄酒頓成格國十分重視的出口貨品。不過，自2006年開始俄羅斯與格魯吉亞停止雙邊貿易關係，到了六年前俄羅斯更揮軍格國境內，直接導致南奧塞梯和阿布哈茲單方面宣布獨立，雖然後來兩國簽訂停火協議，但不久後兩國斷交，沒有了曾幾何時是格魯吉亞最大葡萄酒出口市場的俄羅斯之後，格魯吉亞顯然要更加主動去找其他出口市場代替國，故此不難明白近年看到格魯吉亞的積極向外推廣。

　　格魯吉亞過往的出口國主要是俄羅斯、白俄羅斯和烏克蘭，在歐美各國及亞洲的知名度著實甚低。這個位於中亞地區的古國一直沿用以人做陶土酒桶（在格魯吉亞稱為Qvevri或Kvevri）來釀酒，這種酒桶的容量可以達到一萬公升，亦有幾百公升裝的，不過現時大部分格國酒莊都普遍採用約四千至五千公升裝的。因為地下溫度較地面低和穩定，所以這種大型陶土酒桶會在建設酒廠時同時裝置在酒莊地下，酒桶外會塗上一層石灰，增加桶內的溫度穩定性，部分釀酒師會再另行在桶內塗上一層蜂蠟，希望可鞏固酒桶的耐用性，不過有不少酒莊反而認為此舉會減低酒桶的極微細氣孔，阻礙釀酒期間的適量氧化效用。

　　陶土酒桶埋在地下還有一個好處，就是不容易因為釀酒期間出現壓力而爆裂，因為酒桶給地下泥土重重包住，因此不會出現因出現壓力而爆裂的問題。裝置好的酒桶會留有桶口在地面，釀酒工人需要處理葡萄酒或清潔，通通都要在此桶口進入和進行。格魯吉亞釀酒工藝崇尚自然風味，因此傳統釀酒技術只會利用天然酵母，且不論紅白酒，都會在壓榨之後連同葡萄梗、皮和籽一併放在酒缸內發酵和陳年，因此格魯吉亞的酒大多都會帶有濃厚酒體和明顯的丹寧感，我們會把這種酒稱為Orange wine。