來自高地的西班牙酒

　　因為要籌備我兩年後的葡萄酒大師（Master of Wine）考試，我採取了一個循序漸進的溫習方式，因為葡萄酒大師考試不是一個能單憑天才或急才的資格，每一個考生都要好好籌劃一個溫習大計，才能應付嚴峻的考核。雖然我不知道自己有否機會能問鼎葡萄酒頭銜，不過不盡力又不可能知道結果。我拜託了家人幫我準備各式各樣的葡萄酒，有空時便來個突擊，讓我試試酒，然後猜猜出產地。這個方法很適合我，因為我並沒有足夠時間參與學友們的練習，在家出其不意的練習暫時最能讓我時刻戒備。昨晚他給了我一杯深紅寶石色的酒，要我猜一猜。

　　這杯紅酒果味馥郁，充滿黑色水果如黑漿果、黑李子和紅李子等味道，入口酒體飽滿，丹寧厚重，質地帶黑巧克力感覺，酸度中等，橡木味明顯，帶甜香和甜辛辣，餘味中等，酒精高。由於顏色很深，我認為酒的葡萄品種外皮屬厚厚一族，加上味道充滿黑色和紅色水果，我認為酒中含有赤霞珠（Cabernet Sauvignon）和梅洛（Merlot）；另外，因為丹寧粗中帶幼，深層味道又帶胡椒辛辣，我認為酒中也有切拉子（Syrah）。環顧全世界生產國，法國的南部是有生產混釀以上三種葡萄品種，但基於其十分高的酒精，我把焦點移到美國加州和澳洲，不過由於酒的酸度不算高，我撇除了習慣加酸（acidifify）的澳洲，最後押注在美國加州。可惜，我卻猜錯了，這酒竟是西班牙的餐酒Vino de la Tierra de Castilla，產區是中部的La Mancha，葡萄品種是添普蘭尼洛（Tempranillo）、切拉子、梅洛和赤霞珠。由於添普蘭尼洛的特性在其餘三個葡萄的影響下變得不明顯，故此我這次真的沒辦法猜對。La Mancha跟法國南部Languedoc Roussillon的情況有點差不多，就是集合很多不同的葡萄品種，偶爾會以單一葡萄釀酒，不過更多時候卻是以混釀方式出產葡萄酒。La Mancha的葡萄包括了添普蘭尼洛、赤霞珠、歌海娜（Grenache）、梅洛、慕合懷特（Mouvedre）和大量原生品種。

　　這瓶酒的酒標上最吸引我的是寫著取材自海拔一千米高的葡萄園，而地勢高經常被葡萄種植業視為優勢。地勢高最大的特性就是氣溫改變，位置越高，氣溫越低，而日夜溫差更愈見明顯。山坡每高一百米，氣溫會下降0.6oC，夏天時更會下降多達1 oC。除此之外，究竟高地對葡萄的影響在哪？高地的日夜溫差大，即是早上溫暖，晚上清涼。早上有陽光時，植物會進行光合作用，碳水化合物會被保留在植物重要部分如果實；到了晚上，沒有陽光，植物會改而進行呼吸，便會使用儲存在各部分的碳水化合物和其他有機複合物。晚上的氣溫低，儲存起的碳水化合物便不會被過分使用，這樣便能保留葡萄質素和濃郁度。還有，晚上清涼氣溫有助果實保持酸度和香氣，葡萄酒便會更清爽可口。