【醒腦提神】成日飲綠茶、黑茶，南非紅茶Rooibos tea有益嗎？

　　上星期的專欄，我提及過以茶代咖啡去醒腦提神。有讀者問，紅茶呢？很多人心目中的紅茶，例如普洱茶、西式伯爵茶等，其實是屬於黑茶。於西式酒店或餐廳，英文紅茶red tea，通常是指南非紅茶Rooibos tea。

　　又名南非國寶紅茶、紅灌木茶，這款紅茶並非來自茶樹葉，而是原自一款繁殖於南非的植物－灌木。Techinically，南非紅茶是屬於花茶的一種。

　　由於南非紅茶並非來自同一款茶樹，所以平時我們談及綠茶、抹茶、黑茶之保護心臟及腦部等益處，全不適用於南非紅茶。

　　南非紅茶雖然屬於花茶，其深紅色是來自經過發酵的樹葉。未經發酵的南非綠茶也有，不過價錢就較貴，且味道較為清澀。

　　雖然沒有綠茶黑茶同樣益處，南非紅茶卻有另外優勝之處。

1。無咖啡因：花茶，通常都無咖啡因的，南非紅茶並不例外。所以對於喜歡好茶人士，如果因某些原因要避開咖啡因，非洲紅茶會是一款好選擇。

2。不太影響鐵質吸收：普通茶中常含有一款物質名叫單寧，此物質能夠干預鐵質吸收，尤其是這些鐵質來自植物性食物。非洲紅茶就沒有這個憂慮，因為非洲紅茶的單寧含量低。五年前一個南非大學研究發現，就算每天飲六杯非洲紅茶，維持六星期後都不會導致貧血或影響血液鐵質水平。

3。可能降到血脂：一份2010年公布的研究指出，同樣是每天六杯持續六星期，能夠降低壞膽固醇及提高好膽固醇。可惜，這個益處只發生於癡肥人士，對於健康體重人士卻沒有同樣功效。

雖然有益亦要小心！

　　南非紅茶屬於健康及安全飲料，但長期病患者選擇大量飲用的話，需要向醫生匯報，查一查會否影響現時藥物。2010年芬蘭發生了一件中毒個案，一位42歲患有淋巴腫瘤的當時人連續兩星期每天飲用約四杯非洲紅茶後，導致肝酵素飆升，因而導致肝中毒；當停止飲用非洲紅茶後，一星期後肝酵素回復正常。

　　由於當時人本身健康狀況較為複雜，且有進食不同藥物及維他命補充劑，及後並沒有其他中毒過案，所以醫學界對於此個案列為個別例子。所以對於健康飲食，最好就是多元化，進食多款不同食物，不要因為有特別益處就每天重複大量進食單一款食物。

如何泡一杯南非紅茶？

　　南非紅茶浸泡時間比普通茶較長，初試者可放半至一茶匙茶葉入一個隔茶渣泡茶器，然後加約一杯熱水（即240毫升），浸泡五至8分鐘即可飲用。