從古典式的紅磚建築到現代化簡約的混凝土建築

中環街市見證香港歷過的百餘年風風雨雨

1896年的香港

鳴謝鄭寶鴻先生提供圖片

　　中環街市與香港並存逾百年，曾是東南亞最大型的肉類市場，中間經歷多次更名、搬遷、重建，走過四代的歷程，見證香港過去的風風雨雨。

　　中環街市的前身為廣州市場，建於1842年，那年亦是英軍佔領港島的第二年。後來，中環街市經歷兩次遷移，於1850年落成第二代，並由廣州市場更名為中環街市，那年有太平天國運動引發的一波逃難潮。第三代的中環街市比較完善，落成於1895年，採取了紅磚與大理石的外牆與結構，是一座塔狀屋頂的古典式建築，那時還是中環一次大規模的填海工程。

1915年，第三代中環街市

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1904年，第三代中環街市的景象

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　　直至1939年，這座具愛德華時期氣息的古典建築被實用、簡約的現代風格設計所取代，重新出現大家眼前，成為第四代中環街市。卸下了原本的紅磚與大理石，換上了混凝土柱和樑結構，釋放了更多空間，高樓底的設計可容納二百多戶檔戶。充滿新式設計的中環街市，在當時被稱為最先進的街市。

1946-1947年的中環

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1948年的中環街市

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1989年的中環街市

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　　隨後，經歷過日佔時期，被更名為「中央街市」長達52年，亦面臨過停止運作，擾攘多年才得以用新身份重現。中環街市雖不是甚麼神來之筆，前身亦只是一個平民街市，但她卻是陪著香港走過179年歷史所遺留的痕跡，經歷四代的轉變，帶著這個地方獨有的歷史與分水嶺，如今仍然能和我們一起步入時代的巨輪，實屬不易。

重開後的中環街多了很多生活店鋪，這件懷舊小店所販賣的懷舊玩具買少見少。

　　有份參與項目的AGC Design建築師Vincent Ng曾在自己撰寫的書中以「一言難盡」去形容中環街市的活化項目。從剔除「勾地表」到有幸被選中擔任項目建築師，並邀請了日本建築師磯崎新一同合作，設計出「漂浮綠洲」（Urban Floating Oasis）的計劃去活化中環街市。「漂浮綠洲」簡單來說，就是基於原建築的精神，保留中環街市原本的外形、立面與結構設計，再在頂部添建簡潔的玻璃盒，以新舊兼容的概念建構更多的綠化與休憩用地，就像是為四周都是高樓的中環，建立一處可呼吸的綠洲。若用Vincent的話來說就是「不為地標而建，而是在二十一世紀延展就建築的深髓，讓新與舊展開一段溫柔的對話。」只可惜天意弄人，計劃在政府、市建局、城規局的輾轉反側中，胎死腹中。

漂浮綠洲設計圖

　　中環街市最終以保留原樣的基礎活化而成，這座橫向式的建築或許與現在滿是高樓大廈的中環有些格格不入，但中環又何須再多一座標奇立異的建築物，劃破城市的天際線呢？