世界上許多國家都有民主普選的制度，但不是所有國家都能很好運作。亞洲和非洲國家特別多問題。捷克前總統、著名作家哈維爾說過下面這段話：

　　「如果我們不建設一個人性的、道德的、尊重智慧、精神和文化的國家，我們決不能建立於一個基於法治的民主國家。如果不以某種人性的和社會的價值為基礎，最好的法律和設想得最好的民主機制也不能保障法治、自由和人權。」

　　哈維爾（Václav Havel，1936年－2011年）在捷克共黨統治時期是著名的持不同政見者，對文明和文化有許多獨到的論述。民主制度必須建基於整個社會以人性和個人權利為價值基礎，有文明傳統，完全法治，尊重智慧、精神和文化，否則無法建立一個自由、法治、人權的社會。亞非一些國家空有民主普選， 但沒有文明配合，因此問題多多。

　　文明的主要體現是法治，和完整法治保障下的自由，尤其是新聞自由。文明需要較長歷史傳統的灌溉。香港若單以原有的制度和價值體系來說，文明程度是相當高的，實現民主普選制度也比較其他落後地區更有條件。困難之處當然是由於香港的事並非完全可以自己決定。

　　本文摘自香港電台第一台 (FM92.6-94.4) 李怡主持的《一分鐘閱讀》。該節目逢周一至周五播出，並存載於港台網站 (rthk.hk)。