相信不少人在小時候的暑期活動，參觀過可樂工廠、益力多工廠或維他奶工廠等，筆者都好懷念包裝工序中，把飲料灌裝填充的情境，看得目不轉睛實在非常治癒呢，唯獨從來都沒有參觀過啤酒廠，來到沖繩終於有機會啦！

　　喜歡喝啤酒的人，來到沖繩應該對奧利恩啤酒(Orion Beer)不陌生，奧利恩啤酒是日本五大啤酒企業之一，總部以至全日本唯一的生產廠房，均位於沖繩縣名護市。儘管啤酒市場在日本的份額只有百分之一，但仍然佔據沖繩縣逾六成以上的市場份額，是沖繩縣最大的啤酒企業。可想而知廠房具有一定規模，而現場所見還有其他新建物正在擴充，這次來到啤酒廠參加免費導覽團，整個參觀時間大約一小時，之後還可以免費喝兩杯啤酒，大熱天解解渴甚是暢快！

　　先在官網預約導覽團，再自駕遊北上到名護市，啤酒廠外有專屬免費停車場，路程大約5分鐘就到達廠房。還沒進門就已經聞到濃濃的啤酒花香氣，先到二樓的招待大堂等待，有個懷舊士多店給遊客們拍拍照，還有一些歷史介紹小看板。該品牌在1957年由「具志堅宗精」創辦，隨著販賣啤酒逐在1959年改名為奧利恩啤酒有限公司，翌年就生產公司的招牌啤酒“Orion Draft Beer”。接著跟隨導賞員帶領進入參觀區，先是介紹啤酒生產由準備、發酵、熟成、過濾等幾項工序，以及介紹製造啤酒的三種主要原料，分別是麥芽、啤酒花以及廠方指定編號75-0140的啤酒酵母，過程中可以摸一下、聞一下，啤酒花有很濃郁的獨特香氣，而麥芽就如一般的原米香氣，即是穀物的味道。

　　先透過玻璃窗看看準備室的五個大桶槽，是製造啤酒主要的成份 — 麥汁。從這個桶槽開始粉碎麥芽，將穀物浸泡在水中，促使其發芽產生酶，並將穀粒中的澱粉轉化為麥芽糖，然後迅速地加熱乾燥，從而過濾萃取淨麥汁，而每個桶槽在每次可以處理8萬瓶啤酒的份量。筆者經小入口進入準備室的「麥汁過濾槽」，再透過桶槽上方的小窗口，可以看到漩渦正在攪拌麥芽穀殻。期間會感受到麥芽的香氣攻勢及熱氣，而熱氣是因為要煮滾到100度以上，因室內溫度最高達至40度或以上，身處其中就如桑拿房般！

　　接著看看發酵過程，麥汁通過管道表面的冷卻水來進行冷卻過程，再加入啤酒酵母就能釀出新啤酒了！而現場有播放影片放大顯示非常活躍的酵母菌，而整個發酵過程需時7至10天，熟成貯酒則需時兩星期。