隨當地人的腳步，體驗地道的文化與歷史痕跡

　　入住ÀNI的這幾天，感受到的不僅僅是一間奢華度假酒店，它還擔當起旅遊顧問的角色，帶你探索當地文化特色。作為宗教國家，這裡遍布寺廟和雕塑。今次造訪了距離Resort不遠處的一個佛教寺廟Wewurukannala，裡面有當地最大的佛像，跨度長達50米，其歷史可追溯到18世紀的 Rajadhi 國王時期。縱觀寺廟不算很大，但十分寧靜，牆上仍保留著百多年前的壁畫與歷史痕跡。入鄉隨俗，當地人踏入寺廟時都是赤腳的，參拜和祈福都慣用鮮花，最常見的就是蓮花。在佛教文化中，蓮花常常被看作是純潔、開悟和精神成長的象徵，它的生長階段亦對應著佛教中不同的開悟階段，如閉合的蓮花象徵著還未開悟的心；反之，盛開的蓮花便象徵開悟。

Courtesy of Celia Li

Courtesy of Celia Li

　　值得一提的是，每間度假村附近均設有一間ÀNI Art Academies，是創辦人回饋社區的非牟利機構，免費為當地學生提供為期三年的藝術教育。

ÀNI Art Academies
Courtesy of ÀNI Private Resorts

ÀNI Art Academies
Courtesy of ÀNI Private Resorts

Art Gallery in ÀNI Sri Lanka
Courtesy of Celia Li

　　斯里蘭卡作為世界茶葉生產國之一，茶文化早已融入當地人的生活之中，今次造訪了位於加勒古城（Galle Fort）附近的茶園，這裡盛產初榨白茶、紅茶、烏龍茶、綠茶等。從採摘、篩選、滾壓、發酵、篩選和分級、晾曬到包裝，需要經過多重步驟。茶園用的是古老的機器，整個過程結合人手完成，除了可以了解茶葉的生產過程之外，還可以一試不同品種的茶葉。

　　除了茶文化，這裡還有一大特產，就是肉桂！常見的肉桂已經研磨成粉，作為香料調味使用，但原來想將肉桂磨成粉一點都不容易。ÀNI請來了當地三代都是做Cinnamon Peeling的匠人，示範過程。首先要採集肉桂的樹幹，然後削成薄片，繼而晾乾，後續才可以進行研磨，而當中要數削成薄片最為巧究，愈薄愈難削，而這些步驟都需要純熟的技巧，藉人手一刀一刀地完成。具匠人所說，採集和削片至今還是需要人手完成，無法使用機器代替。若喜歡野外，亦可由ÀNI安排到訪當地的國家公園，如undala國家公園或Udawalawe國家公園，觀賞鳥群或象群，感受自然的生態環境。

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