上年的聖誕節，我在倫敦Royal Albert Hall欣賞聖誕合唱團表演，雖然我不是基督徒或天主教徒，但一唱起《Joy to the World》的時候，那種震撼一生難忘。

　　Royal Albert Hall是位於倫敦Kensington的音樂廳，有大概5200個座位，是英國一級保育建築物。維多利亞女王在1871年主持它的開幕儀式，其後的147年，都是英國舉行最重要文化和音樂的地方。每年舉行大概400場表演，包括古典音樂、流行音樂、歌劇、舞蹈、囉囉音樂，甚至網球比賽。

　　早前的文章也有介紹過倫敦V&A美術館的建造，是由維多利亞女王Victoria和她的丈夫Albert下令興建。由於他們很喜歡文化和藝術，除了美術館，他們也興建音樂廳來宣傳和培養音樂文化。可惜Albert在音樂廳興建完成前六年就逝世，為了紀念他的貢獻，Victoria女王以「Royal Albert Hall」來命名這座建築物。

　　很多非常重要的表演和重大文化事件都在Royal Albert Hall舉行，包括1933年愛因斯坦帶領的愛因斯坦會議。雖然1942年受到德軍猛烈襲擊，但是主要的結構都沒有被損壞。

　　音樂廳的建築物外圍鋪滿着維多利亞式的紙皮石，又豎立了藝術和科學的女神像。圓拱屋頂有16件關於文化藝術的代表雕塑，遊客可以順時針欣賞，他們分別是音樂、雕塑、繪畫、工藝茄、建築等等……

　　雖然是維多利亞年代的古舊建築，但是在這裏舉行的現代音樂會多不勝數，包括Lady Gaga、Robbie Williams、Bob Dylan、Radiohead、Oasis、Muse、Elton John、Eric Clapton等等。筆者之所以認識Royal Albert Hall，是因為看了Adele的演唱會DVD，他說「I am here in the Royal Albert FXXXXXX Hall」。而香港人熟悉的羅文、陳奕迅及容祖兒也在這裏舉行過演唱會。如果讀者有機會在聖誕節期間到訪倫敦，不要錯過在這裏表演的《胡桃夾子》和聖誕個大合唱。