著名歷史學家黃仁宇，對中國二千年來政治問題的癥結，有過一個精準的概括，他說：

　　「中國二千年來，以道德代替法制，至明代而至其極，這就是一切問題的癥結。」

　　黃仁宇（1918－2000年），是旅居美國的華裔歷史學家。以著有《萬曆十五年》這本暢銷歷史書而聞名。

　　《萬曆十五年》選取了明代歷史上很平常的一年－－萬曆十五年。這一年並未發生甚麼大事，然而許多瑣細小事，卻成為帝國走向崩潰的前兆。作者以這一年為橫斷面深刻剖析了中國封建政治文化的根本弊病。他指出：中國專制主義政治傳統最大的問題是「以德治國」，也就是將道德放在前面，掌權的人，從皇帝到群臣，都要做有道德的人，而對老百姓，也要靠道德的教化，使他們做好事，不做壞事。

　　黃仁宇認為中國必須拋棄「以德治國」的傳統，他主張「西學為體，中學為用」。所謂「西學為體」，是整個組織、制度、法律，全照西方辦法；「中學為用」是指個人的美德、習慣、家庭觀念，可作為精神力量，但不要把它們擺在前面，以妨礙民主制度的實行。

　　「西學」講的是權利與義務，不講好人壞人。西方觀念，人性本來就是「惡」的。但我有壞的思想，是我個人的事，只要不妨礙他人，可說與別人無關。我即使是大好人，即使道德高尚，也不是說我有資格當總統。

　　黃仁宇認為，中國最重要的是要全國上下建立權利與義務的觀念。「以德治國」只會使社會上產生愈來愈多口不對心的偽君子。

　　本文摘自香港電台第一台 (FM92.6-94.4) 李怡主持的《一分鐘閱讀》。該節目逢周一至周五播出，並存載於港台網站 (rthk.hk)。