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12/03/2015

歐洲負利率談

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  • 陶冬

    陶冬

    持有美國猶他大學經濟學博士、碩士及北京外國語大學學士學位。他對亞洲地區的經濟極有研究,尤其對中國經濟的見解更爲深入。陶博士曾就1997年亞洲金融風暴及2004年中國宏觀調控等問題作出前瞻性分析和預警。陶博士過去於多家國際及知名的金融機構出任亞洲區經濟研究部及中國研究部主管,工作地點遍及中國、美國及日本,自1994年起獲派駐於香港任職。


    陶冬天下

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  歐洲版QE啟動,歐洲各國國債利率紛紛創出歷史新低,德國、法國、荷蘭、芬蘭、比利時、奧地利和斯洛伐克等一系列國家的國債出現負利率。這是在我們這個星球的歷史上從未見過的一幕,其市場意義十分深遠。所謂負利率,就是金融機構要倒貼錢,才能得到持有國債的權利。換言之,發債者無需支付利息,反而有利息收。購債人如果持有債券至到期,不僅無名義收益,甚至要貼錢。

 

  匪夷所思,但是確有其事。歐洲央行的QE計劃,基本上在照抄美國聯儲的。與美國當年不同的是,歐洲整體的財政狀況大致平衡,市場上流通的國債數量較少,而且銀行所持有的部分債券受監管限制根本不能賣出。從現在到2016年9月QE結束,德國總共計劃發行60億歐元國債,ECB在同期卻計劃購入2000億德國國債,供需根本不匹配。難怪ECB一打開銀包,市場便紛紛囤貨。走到負利率這步,一是市場認為ECB大舉買入後,今後國債供需失衡;二是市場認為歐洲會進入通貨緊縮,利率收益可能進一步下降;三是歐洲央行在債券供需上根本誤算。

 

  美國所有債券如果全部折成十年期國債的年期及風險程度的話,聯儲將大約三分之一收入囊中,所以美國國債市場供需也失衡,這是為什麼美國國債利率在聯儲加息在即之時,仍能處在目前價位的原因之一。不過美國仍有通貨膨脹預期,所有美國國債利率不至於走到負利率地步。歐洲央行如果如預告買下1.1萬億歐元國債,市場可流通的歐洲國債數量比美國更少,何況通縮陰霾仍然揮之不去。

 

  負利率意味著什麼?歐洲成為新的流動性源泉,歐元成為套利交易的資金提供貨幣,幾乎無可避免。筆者認為歐洲在流動性增加上所做,要比美國在流動性退出上更多,全世界的流動性在淨增加。而且歐洲流動性也會影響美國的利率水平,影響全球範圍內的銀行間拆息水平。

 

  同時,歐洲是世界保險業的重鎮。國債資產幾乎零收益,每年的保費開支卻不因此而減少,歐洲QE對保險業的衝擊巨大。保險業被迫離開傳統的投資領域,尋求更高的收益,這已經是大勢所趨。資金為了收益率而攀爬風險曲線,其實是QE環境下的全球現象。美股屢創新高,和銀行儲蓄轉入401k直接有關;中國理財產品熱銷,和銀行利率低下有關;渡邊太太熱衷澳元套利交易,和日本與澳大利亞之間的息差有關。但是到目前為止,還沒有一個正常的資產種類處在持續負收益狀況。歐洲QE的影響遠非歐元匯率那麼簡單,它對全球資產價格、資金流向、風險分佈均會帶來深遠的影響。

 

  央行本應是貨幣環境和價格水平的守護神,它們的政策卻導致民間資金為了追求回報增加風險權重、增加槓桿。在全球金融海嘯猶歷歷在目的今天,如此政策頗具諷刺意味。央行究竟是經濟的穩定器,還是風險製造者?負利率,是怪胎。

 

  本文原載於今週刊,為個人觀點,並非投資建議或勸誘

 

 

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