投杯球（Pong Sports）源於美國，本是一項消閒桌上活動，近年已演變成競賽運動，甚至有國際賽事，廣受世界各地歡迎。為推動投杯球文化，香港創科企業Atalon Ventures以9個月時間，研發出全球首部實體電子競技數碼投杯球機枱PONGConnect。

Atalon Ventures總裁趙朗（右二）及創辦人葉嘉興（右一），共同研發全球首部智能投杯球機枱PONGConnect。

　　PONGConnect是由香港投杯球協會主席兼Atalon Ventures總裁趙朗，與Atalon Ventures創辦人葉嘉興共同研發，耗資約1,000萬港元。機枱配備無線射頻識辨（RFID）智能感應裝置，及全自動計分系統，同時支援網絡對戰。

杯底設感應器 研自家乒乓

　　現時PONGConnect已在全球13個國家及地區賣出超過1,000台，包括台灣、英國及美國等地，超過13萬用家正在使用，去年營業額更逾千萬。趙朗稱，不斷有新代理向他們訂購機枱，如印尼及柬埔寨等。此產品已在30多個東南亞及歐盟國家擁有專利權，包括兩項技術專利，並於多個國家擁有註冊商標認證。

PONGConnect已在全球13個國家及地區售出超過1000台，超過13萬用家正使用，去年營業額更逾千萬。

　　PONGConnect作為智能機枱，枱上的每個杯底均有感應器，杯與杯之間都能準確地作出偵測。投杯球除了需要遊戲機枱及杯外，乒乓球同樣是必備工具，因此Atalon Ventures同時研發了自家乒乓球。每個PONGConnect乒乓球均植入了RFID晶片，但重量仍與市面的乒乓球相若。當乒乓球進入杯後，杯內感應器就能偵測到球內的晶片，作自動計分。

漸成競賽運動 盼統一玩法

　　葉嘉興直言，機枱在研發初期曾遇上多次失敗：「前半年我們吃過多次苦頭，曾利用各種方法做測試，例如紅外線，但都出現計算錯誤的情況。最後發現RFID技術配合感應器能作出最準確的計算。」趙朗亦透露，PONGConnect的研發用了9個月，時間不算太長。但至今一直進行優化，機枱每兩個月都需作一次軟件更新，硬件亦不斷升級，為求帶給玩家最好的遊戲體驗。

　　投杯球早於60年前由美國人發明，本是供大眾消閒使用，所以遊戲並沒有一致的標準規例。趙朗表示：「每個國家都有自己的規例，甚至美國每個州都會有不同的規則。現時投杯球已逐步成為競賽運動，因此希望透過研發機枱，統一投杯球的玩法及規例，並使規例變得國際化。」他亦稱，現時官方賽及世界賽均會使用PONGConnect的計分格式，顯示PONGConnect的電子計分方式已成世界公認的準則。

　　為推動本港投杯球文化，香港投杯球協會於3月22至24日，在中環海濱活動空間舉辦「投杯球世界錦標賽2019」及嘉年華。屆時Atalon Ventures將提供14枱PONGConnect，讓市民參與體驗活動。