古希臘哲學家亞里斯多德（Aristotélēs，公元前384－公元前322）說過：「美比歷史更真實。」

　　過去常認為，科學是求真，宗教是求善，藝術是求美。這是關於真善美的分工。為甚麼亞里斯多德會認為美比歷史科學更真實呢？

　　因為歷史是由政治人物編織而成。政治人物大多戴上假面具，即使歷史如實記載了真實狀況，但由於政治人物的假，所以歷史的陳述也可能是假。此外歷史的記載往往受寫作歷史的時代所擺布。當代人寫當代歷史，往往是褒多於貶；當代人寫前朝歷史，則是貶多於褒。

　　意大利哲學家克羅齊（B.Croce）一語道破：一切歷史都是當代史。因此有人說，歷史除了人名與年代是真的之外，其他都是假的；而小說，則除了人名與年代是虛構的之外，其他都是真的。為甚麼？因為在隱去了真實的人名和年代之後，作家就能無顧忌地根據他對現實的了解，寫出時代的真實狀況。小說是藝術，屬美的範疇，因此，美確實比歷史更真實。

　　其實，藝術是包含真善美這三方面的。無論一幅畫、一首音樂、一首詩、一本小說，都用藝術概括的表現方法，去反映真實，去刻畫人性，既讓人看到人性之惡也就帶來了善的思考。當然，藝術作品都要講究美。所以，藝術是真善美的結合，儘管藝術創作者未必有這樣的立意。

　　本文摘自香港電台第一台 (FM92.6-94.4) 李怡主持的《一分鐘閱讀》。該節目逢周一至周五播出，並存載於港台網站 (rthk.hk)。