國泰航空為求解決人手樽頸,曾預告1、2月準備日均削減6對往返本港班機,惟連日來臨時停飛數目遠超預期,事前預警、事後支援均不盡理想,怨聲載道,運輸及物流局局長林世雄申明高度關注事態。全城當前正力爭疫後復常,國泰站在迎接商賈、旅客最前線,更要確保挽救信心的應急安排妥貼得宜,否則不僅挫損一己商譽,連本港國際名望也蒙受傷害。
疫下裁員種因 加碼削班未解
據機管局統計,機場前天共38班往來航機取消,國泰獨佔25班,即使昨天取消量略減至22班,仍佔全城總數一半,且比原定高近1倍,原因未有公布。
國泰是本港的「載旗航企」(flag carrier),聖誕假期以來的削班牽連極廣,海內外苦主眾多,像行政會議及立法會成員陳克勤,便要臨急轉訂高鐵,北上出席福建政協會議。旅遊作家項明生更聲稱,前天抵達台灣桃園機場,始知悉來自香港的國泰班機沒預警下取消,無法再飛往日本關西,他最終高價自費轉乘當地航企,但工作行程已大亂。
新冠來襲後,國泰與部分同業決定裁員求存,但由於亞太區最遲對外通關,如今極難搶回已舉家外遷或蟬過別枝的機師。國泰最新機師量仍比疫前少逾3成,加劇了染病缺勤、飛行時數見頂等衝擊。
有本地學者認為,國泰中長期要研究選用更高載客量機款,以及增聘機組人員,但短期對準班次最密航點落手,讓客人轉乘稍後航班,已算最佳應急對策。
問題是,航企取消班機,不屬旅遊保險保障範圍,乘客愈遲得悉航機煞停或延遲,錯過接駁航班、無法更改行程安排的風險和損失便愈大。
從網絡回響可見,國泰安排受影響乘客改坐自家其他航班,或提供退款,未必能滿足實際所需。既然前線缺人是已知困擾,那麼公司應及早與同業洽談,如運輸局所促請,同時容許旅客改坐外部航班。
挫損復常憧憬 來港變數乍現
無論國際航權,抑或起降時間和機位,均是珍貴的公共資源,國泰的夥伴航企可否加班頂替部分服務,也是公眾關注的議題。港府曾經注資救助國泰脫困,但市民都不免疑問,當局向管理層表達「高度關注」,對調配資源應急的成效有多大。
尤其是林世雄日前才發網誌報喜,平安夜前夕飛機起降及客量均錄疫後單日新高,有信心第三跑道的配套可令今年運力「再創高峰」,如今國泰反過來加碼削班,恐怕令人考慮是否提早尋求其他航企或交通模式,甚至暫不來港觀光和經商,以盡力減低不明朗因素。
有別環球名列前矛的日航,遇上突發撞機意外,仍能極速交出大額補償和周邊支援,廣受讚譽,近年排名反覆的國泰,正在面對削班後補償有限、前線資訊匱乏、後勤服務不周等種種質疑。
如果連菲律賓廉航經歷國會的削班延誤調查後,一樣可承諾延長補償旅遊券的有效時間,並擴展支援隊伍,已重拾盈利能力的國泰,沒理由無法替受影響旅客,提供更充裕貼心的應急援助。
本港刻下經濟發展動能不足,更要航企積極恪守職份,全力載來新旅客、新資金,莫要監管機構引入更強硬手段,才能重振空運樞紐質素和城市高效名聲。
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